Ou quand Leonardo DiCaprio décrocha enfin le graal.
The Revenant est un survival extrême. D’ailleurs, même le tournage fut extrême. Le film a été tourné au Canada, sans éclairage artificiel, dans des décors entièrement naturels. Le tournage ayant eu lieu en hiver, cela signifie des journées très courtes, des températures descendant jusqu’à -30°C, et le gel et les blizzards omniprésents.
D’une maîtrise technique irréprochable, il est difficile de trouver un seul défaut à ce film. La direction d’acteurs est impeccable, la photographie sublime, chaque choix artistique audacieux et le cadrage obsédant. La bande-originale et les décors majestueux ne font que renforcer l’expérience cinématographique.
DiCaprio donne tout. Sûrement la performance la plus intense de sa carrière. Il parle peu, mais on lit tout sur son visage. Mais aussi, la plus physique, son travail ici relève plus de la performance flagellatoire que d’une proposition de jeu. A travers son personnage, le film interroge ce qu’il reste d’un homme lorsqu’il n’a plus rien, si ce n’est l’instinct et la rage.
Face à lui, Tom Hardy impose une menace sourde, tandis que la nature elle-même devient un personnage à part entière, majestueuse et implacable.
De The Revenant, on peut tirer plusieurs leçons. La première concerne la résilience face à l’adversité. Hugh Glass, survit à une attaque d’ours, est laissé pour mort, et endure des conditions extrêmes pour survivre. Ainsi, l’esprit humain peut surmonter des souffrances inimaginables lorsqu’il est animé par une volonté de vivre ou une quête de justice. Ensuite, la vengeance ne guérit pas la douleur. Glass poursuit John Fitzgerald pour venger la mort de son fils. Mais à la fin, il se rend compte que la vengeance ne lui apporte ni paix ni réconfort. La vengeance peut dévorer l’homme, mais elle ne comble pas le vide laissé par la perte. Également, le film montre la nature comme une force à la fois magnifique, indifférente et cruelle. L’homme est petit face à elle, il doit apprendre à la respecter et à survivre avec elle, pas contre elle. Enfin, The Revenant illustre aussi comment la violence entre hommes — colonisation, trahisons, guerres culturelles — perpétue la souffrance. La haine engendre la haine, et sortir de ce cycle demande un choix conscient de renoncement.
D’ailleurs, le film est d’une violence crue et viscérale - la scène de l’attaque de l’ours est d’une violence paralysante- Elle n’est pas non plus gratuite : elle sert à plonger le spectateur dans la brutalité du monde sauvage de l’époque, et dans la souffrance intérieure de Glass. Elle accentue la lutte pour la survie et la quête de sens.
Mon problème avec ce film, c’est sa longueur, qui s’accompagne d’un catalogue de tous les sévices possibles. Et pourtant, nulle empathie pour eux : leur animalité les réduit à une geste physique qui ne me touche pas, ce qui rend le temps plus long encore.
Au final, c’est beau, c’est puissant, c’est éprouvant. Mais le film est comme la vengeance : plat, et il se mange froid.
