Un croque-mort qui vit seul à la campagne ne semble pas être le père adoptif idéal pour deux orphelins de onze ans. A la fin des annees cinquante, M. Johansson, personnage reserve et obtus, vient chercher Marten et Annika a la gare. C'est le debut d'un ete qui s'annonce mortel. Mais, derriere ses manieres un peu rudes, Johansson cache un coeur tendre et les enfants acceptent vite l'idee de passer l'ete chez leur nouveau pere. Quand celui-ci tente maladroitement de se rapprocher d'une autre ame seule, l'institutrice du village, Marten et Annika font tout pour l'aider.