Durant l'été 1894, l'Etat-Major français découvre l'existence d'un traître. Alsacien et juif, l'officier français Alfred Dreyfus fait un coupable idéal. Par manque de preuves pertinentes, le Ministère de la Guerre crée un faux document l'accablant. Jugé et condamné, Dreyfus est déporté sur l'île du Diable. En mars 1896, l'Armée débusque le vrai coupable, mais ne revient pas sur son jugement. La vérité éclate en 1898 grâce à la mobilisation d'intellectuels ébranlés par le J'Accuse...! de Zola. Dreyfus ne sera acquitté qu'en 1899,à la faveur d'une grâce présidentielle, puis finalement réhabilité en 1906.