Natasa Korosteleva, une charmante petite modiste, quitte son village pour Moscou où l’attendent ses employeurs, Mme Irène et son mari. Dans le train, elle fait la rencontre d’Ilya, un jeune ouvrier qui piétine malencontreusement son carton à chapeau. Elle se prend d’amitié pour ce travailleur désargenté. Pour l’aider à obtenir une chambre auprès de Mme Irène, Natacha accepte un mariage fictif avec le jeune homme. Avares, les gérants de la boutique consentent à louer la chambre mais tentent de rémunérer la jeune femme avec un bon d'emprunt national. Tout se complique quand le billet s’avère valoir une forte somme. La nouvelle pousse non seulement Mme Irène et son mari à redoubler de malveillance pour récupérer l’argent, mais complexifie surtout les relations de Natasa avec Ilya. Quels effets cette fortune soudaine pourra t-elle bien avoir sur la nature de leur liaison ?