• de Sarah Spillane • Australie • 1h49 • 2023 • Scénario : Rebecca Banner et S. Spillane, d’après les Mémoires de Jessica Watson • Avec Anna Paquin, Cliff Curtis, Teagan Croft.
Le 15 mai 2010, sept mois après avoir quitté le port de Sydney, Jessica Watson, 16 ans, a bouclé un tour du monde de deux cent dix jours en mer, en solitaire et sans escale. Entre gros coups de tabac et moments de pétole déprimante, la jeune skippeuse australienne a survécu à sept KO et à des vagues de plus de 20 mètres. Réalisée à bord du Pink Lady, petit navire rose bonbon plus adapté à la croisière côtière, cette incroyable odyssée ne peut qu’être inspirante pour la jeune génération.
C’est sous cet angle que la fiction de Netflix, adaptée de cette histoire vraie, déroule ce récit, interprété par une jeune actrice lumineuse (Teagan Croft, vue dans la série Titans). Les maîtres mots de cette histoire hors du commun sont la volonté et la capacité de chacun à réaliser son rêve, vivre sa passion et affronter ses peurs.
Le début du film pose l’intrigue. Émaillée de flash-back sur l’enfance, autour de la genèse du projet et du choix d’un coach, la chronique des semaines précédant le départ met en avant les problèmes de dyslexie de Jessica, gênante pour la lecture de position en mer, l’indéfectible soutien de sa famille et les diverses émotions qui traversent l’opinion publique.
Quand, contre vents et marées, la jeune fille quitte Sydney, elle semble plongée dans le grand bain sans grande préparation apparente. Plus que le réalisme de la navigation dans une mer qui semble bien synthétique, le film privilégie la chronique de la vie à bord : moments de joie, période de doutes, manœuvres durant les tempêtes et blog vidéo. Forte de quelques rebondissements soulignant l’exploit de la jeune héroïne, cette aventure pour teenagers fait la part belle à l’évolution des sentiments et des émotions des différents protagonistes, dont ceux de la mère jouée par l’actrice Anna Paquin (True Blood).
Les adolescents fondront devant le retour triomphal à Sydney sous une pluie de ballons roses. On est presque plus convaincu par les dernières images, celles de la vraie Jessica Watson à bord de son Pink Lady : touchantes, elles montrent la réalité de son périple en haute mer.
TÉLÉRAMA • Par Pascale Paoli-Lebailly • Publié le 07 février 2023.
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