Comédie dramatique • Niels Arestrup • 2007 • 1h31 • Yvan Attal, Niels Arestrup, Guillaume Gallienne, Laurent Grevill, Maurice Bénichou.
Peu avant l'élection présidentielle, Michel Dedieu remplace au pied levé le candidat de son parti, contraint de se retirer par un cancer fulgurant. Au lendemain du premier tour, Michel Dedieu organise un week-end dans sa propriété afin de préparer, avec sa garde rapprochée, le débat télévisé qui l'opposera à son adversaire. Il a en effet un sérieux déficit d'image, qu'il doit impérativement combler s'il veut rattraper son concurrent, bien mieux préparé. Au cours des discussions, il a tôt fait de découvrir qu'il est le jouet d'une subtile manipulation. Il cherche alors à tirer son épingle du jeu...
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Ecrit avec une élégance et une subtilité qui ne courent pas les rues, ce scénario suit un certain Michel Dedieu, brutalement balancé dans la course à la présidentielle. « Coaché », « briefé » par son staff de campagne, il doit se préparer au grand débat télévisé de l'avant-second tour. Mais le candidat se prête moyennement au jeu...
Le trouble est là constamment : avec un regard qui semble parfois déroutant, Arestrup touche au coeur même de ce que peut être une « ambiance politique ». Un mélange de bonnes manières et de coups bas, de grandes idées publiques et de pulsions privées. La description de ce microcosme, si souvent caricaturale au cinéma, crée ici une tension souterraine qui en dit long sur les manoeuvres du pouvoir. Mais Arestrup ne fait pas mine de nous livrer un scoop sur les magouilles des partis.
Dans les arcanes de la politique, c'est un autre mystère que cherche l'acteur-réalisateur : celui de l'homme, qu'on oublie quand on parle d'« homme politique ». Il met à profit ses questionnements d'acteur sur le personnage et la personne pour observer avec un oeil neuf le monde des hommes qui font de la politique leur vie. Il nous dit qu'il y a là le choix et le risque d'un destin. Il redonne un sens solennel à ce qu'est l'engagement : une affaire d'Etat et une affaire d'âme. —
TÉLÉRAMA • Frédéric Strauss • Publié le 14 décembre 2013.
