🎬  Un western crépusculaire de Andrew McLaglen, qui vaut surtout pour la présence massive de John Wayne et pour son thème central, un père de la vieille école confronté à la dérive morale de ses fils. Le film naît à un moment où le western américain classique est déjà en bout de course : « La Horde sauvage », « Little Big Man » ou « Jeremiah Johnson » ont déjà profondément modernisé le genre, et « Les cordes de la potence » apparaît comme une tentative de John Wayne de rester dans la tradition. John Wayne, même diminué physiquement, impose une présence tranquille, son regard et sa diction suffisent souvent à installer la scène, notamment dans les face‑à‑face avec ses fils et le chef comanche devenu fermier. « Les cordes de la potence » manque d’audace et d’épaisseur pour rivaliser avec les grands westerns crépusculaires, mais il propose une belle variation sur la figure de l’homme de loi rattrapé par ses devoirs de père, portée par l’aura d’un John Wayne à la fois usé et imposant. 🎬 🎬 🎬