Le 27 février 1933, la famille Essenbeck est réunie pour célébrer l'anniversaire du patriarche, le baron Joachim von Essenbeck (Didier Sandre). Dynastie ayant fait fortune dans les aciéries, ces maîtres de forge doivent leur prospérité et la gloire de leur nom à l'industrie de la sidérurgie. La soirée est interrompue par l'annonce de l'incendie du Reichstag qui marque la prise du pouvoir par les Nazis. Dans l'urgence de réarmer l'Allemagne, les Nazis courtisent les membres de la famille en jouant sur les dissensions afin de plier les Essenbeck à leur bon vouloir. La fille du baron Joachim, Sophie von Essenbeck (Elsa Lepoivre), veuve de guerre, mère de Martin (Christophe Montenez) un jeune homme trouble et maîtresse de Frederick Bauchmann (Guillaume Gallienne), directeur des usines, y voit l'occasion de prendre le pouvoir. Ce dernier décide de se rallier aux Nazis tandis qu'il élimine le chef de famille opposé à l'idéologie véhiculée par Hitler.