Western classique en apparence, mais qui se distingue par un regard assez critique sur la justice américaine de l’époque ainsi que sur la société qui se satisfait de ses pratiques les plus morbides. Le film met en lumière un système judiciaire fragile, mal organisé et parfois arbitraire dans un territoire de l’Oklahoma pas encore fédéré. Les pendaisons, ordonnées pour tout et rien, deviennent des spectacles publics : chants, attroupements, vente de boissons… une mise en scène malsaine qui souligne une forme de fascination collective pour la mort. Eastwood fait du Eastwood, efficace et plutôt convaincant. Son personnage évolue de manière intéressante : d’abord convaincu que la justice institutionnelle est légitime et infaillible, il croit dur comme fer en l’autorité du juge. Mais une fois intégré au système, travaillant comme Marshall pour le juge, il en découvre progressivement les failles, la partialité et les limites, jusqu’à perdre cette foi initiale. Cette désillusion progressive donne une vraie épaisseur à son parcours. La musique, marquée et épique, accompagne bien le récit et renforce l’identité western. En revanche, le film souffre parfois de longueurs, avec des déroulements de séquence assez étirés. Certains éléments ont aussi un peu vieilli, avec des facilités scénaristiques ou des situations pas toujours très crédibles. C’est imparfait, peut-être plus aussi pertinent qu’à sa sortie, mais le film reste intéressant et assez plaisant à suivre.

1968

1h54

Un western mineur avec Eastwood avec en toile de fond, une réflexion sur la justice expéditive qui n En a que le nom , qu elle soit légale ou tienne du lynchage