Résumé
À son retour de la guerre de Corée, Raymond Shaw reçoit la médaille d'honneur du combattant. Il est décoré par le président des États-Unis. Tout le monde ignore que, durant sa captivité, il a subi un lavage de cerveau qui a fait de lui le jouet de l'ennemi. Manipulé par un agent communiste qui s'avère être sa mère, il prépare la délicate mission qu'on lui a confiée : assassiner le Président. En retrouvant sa fiancée, il redevient l'homme qu'il était avant la guerre. Mais ce retour à la normale s'avère très provisoire. Le capitaine Bennett Marco fait régulièrement un étrange cauchemar dans lequel Raymond Shaw, qui commandait sa patrouille en Corée, est hypnotisé et tue un soldat...
Cinémathèque française John Frankenheimer États-Unis / 1962 / 126 min / DCP / VOSTF D'après le roman The Manchurian Candidate de Richard Condon. Avec Janet Leigh, Frank Sinatra, Laurence Harvey. Un crime dans la tête sort pendant la crise de Cuba, et précédé d'une rumeur folle : John F. Kennedy aurait appuyé pour que United Artists produise cette adaptation du roman de Richard Condon. Ironie du sort, le film sera plus tard perçu comme une des inspirations de Lee Harvey Oswald. Frankenheimer réunit une distribution trois étoiles – Janet Leigh, qui vient de terminer Psychose, Angela Lansbury en mère manipulatrice et névrosée, et Sinatra, impérial – dans un thriller glaçant, qui voit un soldat américain revenir de la guerre de Corée après avoir subi en captivité un lavage de cerveau. L'intrigue labyrinthique repose sur les quatre piliers de la paranoïa, pouvoir, médias, fantasmes et complot. Frankenheimer enchaîne les séquences hallucinées, joue avec le cadre (plafonds, contre-plongées), et sa mise en scène, abrupte, précise, tutoie l'expressionnisme. Un grand classique du cinéma d'espionnage, qui donnera lieu à un remake signé Jonathan Demme, avec Denzel Washington.
7,5