Drame • de Luigi Comencini • 1974 • 1h48 • avec Giuliano Gemma, Stefania Sandrelli, Brizio Montinaro, Renato Scarpa.
Dans les années 70, dans la banlieue de Milan. Carmela et Nullo, employés de la même usine où ils se sont d'ailleurs rencontrés, voient naître d'irrépressibles sentiments qui les attirent irrémédiablement l'un vers l'autre. Originaire du nord du pays, Nullo a grandi dans une famille communiste et athée, tandis que Carmela, débarquée de Sicile, est issue d'un milieu de catholiques fervents. Culturellement aux antipodes, les membres des familles s'opposent à cette union qu'ils jugent contre nature, tous convaincus des bienfondés de leurs convictions. Face à ce déferlement d'imprévus, Carmela et Nullo tentent de mener leur barque...
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Genre : fresque politique.
La plupart des films de Comencini montrent que la société ne laisse aucun répit aux êtres humains : elle brise l'innocence de la jeunesse et broie les adultes. Quoi qu'ils fassent, Nullo et Carmela — lui, militant communiste et syndicaliste ; elle, sicilienne, catholique et soumise à l'autorité d'un frère — sont donc condamnés d'avance. Leurs sentiments amoureux et leur vie quotidienne sont contaminés par l'environnement, les brouillards et la pluie de Milan, la différence entre les gens du Nord et du Sud, et par cette usine, cette force de mort, dont le patron, abattu par Nullo au tout début du film, empoisonne plus ou moins volontairement les ouvriers.
Intensément tragique, ponctué de scènes tendres et délicates, le film, l'un des plus grands du cinéaste, nous emporte loin dans l'émotion déchirante.
TÉLÉRAMA • Jacques Siclier • Publié le 27 juillet 2013 Mis à jour le 07 novembre 2021.