Ce recueil de textes contient les principes du combat esthétique de Adolf Loos, « le Robespierre de l'architecture », précurseur de l'architecture moderne, qui privilégia la qualité du matériau, la simplicité de la forme et la fonction de l'édifice aux artifices de l'ornement. Ornement et crime, l'essai fameux de 1908, autour duquel gravite le présent rouvrage, représente le centre organisateur de la pensée esthétique et philosophique de son auteur. « J'ai libéré l'humanité de l'ornement superflu. » Adolf Loos