Léon l'Africain
2014
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Amin Maalouf
Eric Marcozzi a noté 7/10
Très habillement écrit avec des références historiques et religieuses difficiles à suivre cependant
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Summary
Cette autobiographie imaginaire part d'une histoire vraie. En 1518, un ambassadeur maghrébin, revenant d'un pélerinage à la Mecque, est capturé par des pirates siciliens, qui l'offrent en cadeau à Léon X, le grand pape de la Renaissance. Ce voyageur s'appelait Hassan al- Wazzan. Il devient le géographe Jean-Léon de Médicis, dit Léon l'Africain. Ainsi, après avoir vécu à Grenade, sa ville natale, à Fès, à Tombouctou, au Caire, à Constantinople, Léon passe plusieurs années à Rome, où il enseigne l'arabe, écrit la partie hébraïque d'un dictionnaire polyglotte, et rédige, en italien, sa célèbre "Description de l'Afrique", qui va rester pendant quatre siècles une référence essentielle pour la connaissance du continent noir. Mais plus fascinante encore que l'oeuvre de Léon, c'est la vie, son aventure personnelle que ponctuent les grands événements de son temps : il se trouvait à Grenade pendant la Reconquista, d'où, avec sa famille, il a dû fuir l'Inquisition; il se trouvait en Egypte lors de sa prise par les Ottomans; il se trouvait en Afrique noire à l'apogée de l'empire de l'Askia Mohamed Touré; il se trouvait enfin à Rome aux plus belles heures de la Renaissance, ainsi qu'au moment du sac de la ville par les soldats de Charles Quint. Homme d'Orient et d'Occident, homme d'Afrique et d'Europe, Léon l'Africain est, d'une certaine manière, l'ancêtre de l'humanité cosmo- polite d'aujourd'hui. Son aventure méritait d'être reconstituée, d'une année à l'autre, d'une ville à l'autre, d'un destin à l'autre.On pouvait difficilement trouver dans l'Histoire un personnage dont la vie corresponde davantage à ce siècle étonnant que fut le XVIe siècle. A cela s'ajoute le style d'Amin Maalouf, celui d'un grand écrivain. Amin Maalouf est l'auteur des Croisades vues par les Arabes, paru aux éditions Jean-Claude Lattès en 1983, devenu un classique en plusieurs langues.
Avis et Commentaires
31 avis
Historique:prise de Grenade.Tres long
Très habillement écrit avec des références historiques et religieuses difficiles à suivre cependant
Belle épopée mais parfois un peu long. Format chapitres courts aide beaucoup. Première partie sur Grenade et tout début de celle sur Fès un peu ennuyeuses. D’autres chapitres très sympas à Fès, en Égypte ou même à Rome « Quand on est riche, en or ou en savoir, on doit ménager l’indigence des autres. » p. 61 « les lendemains de défaite mettent souvent à nu la pourriture des âmes. »p.90 « Il est vrai qu’à douze ans je croyais encore que, des fauves et des hommes, les premiers étaient les plus nuisibles. » p.187 « À Rome, tu étais « le fils de l’Africain » ; en Afrique, tu seras « le fils du Roumi ». Où que tu sois, certains voudront fouiller ta peau et tes prières. Gare-toi de flatter leurs instincts, mon fils, garde-toi de ployer sous la multitude ! Musulman, juif ou chrétien, ils devront te prendre comme tu es, ou te perdre. Lorsque l’esprit des hommes te paraîtra étroit, dis-toi que la terre de Dieu est vaste, et vastes Ses mains et Son cœur. N’hésite jamais à t’éloigner, au-delà de toutes les mers, au-delà de toutes les frontières, de toutes les patries de toutes les croyances. » p. 499
Une aventure a relire encore et encore. Jamais je n'avais autant voyagé grâce à un livre
Récit historique et rebondissant, délicieusement bien écrit
Prodigieux d’Histoire, de rencontres, de fatalité, d’enseignement. On suit Hassan dans le périple de sa vie, et trépigne dans la sérendipité de ses voyages.
