La Peste Écarlate est un roman distopique. Une maladie mystérieuse, contre laquelle la science est impuissante, a dépeuplé le monde et presque anéanti l’humanité. Jack London nous fait un saisissant tableau de cette agonie humaine et de la destruction de San Francisco dans les flammes. Les rares survivants retourneront à l’état préhistorique, et l’humanité devra reprendre lentement sa marche vers la civilisation disparue.