Les visages

Ethan Muller galeriste d’art reçoit un appel de Tony Wexler un ami de son père (à qui il ne parle plus) qui lui demande de cesser tout affaire courante pour le rejoindre au domicile de Victor Crack un artiste qui a disparu. Agacé par cette convocation, il découvre dans l’appartement un amoncellement de cartons: il en ouvre un et découvre un dessin qui le fascine et réalise la manne, le filon. En observant davantage il comprend que les feuilles A4 sont les pièces d’un puzzle qui composent un immense tableau d’une surface d’un hectare. Enquête de voisinage qui présente l’artiste comme très discret, loufoque, chétif et très dévot. Ethan cherche comment exposer cette œuvre, comment qualifier ce style. Il choisit alors de monter une expo avec des ensembles de 6 feuilles. Tous les visiteurs sont fascinés et dérangés à ls fois. Qq jours plus tard il reçoit un appel d’un homme qui demande à rencontrer Ethan pour parler de Victor: l’homme, lee mc grath, ancien flic sort les photos de 5 enfants disparus et retrouvés étranglés dans un périmètre de 1km autour du domicile de Victor qui correspondent aux 5 chérubins dessinés. Ethan est abasourdi, il mène enquête à la bibliothèque où il constate que les portraits correspondent aux photos publiées dans les journaux de l’époque pour écarter la piste d’un artiste serial killer. Tandis que sa femme marilyn surf sur ce buzz pour faire grimper la côte. En parallèle on a l’histoire de Salomon 16 ans qui a quitté l’Allemagne pour tenter fortune aux USA en attendant que son frère le rejoigne, il vivote comme marchand de camelote mais son fort accent et son manque de vocabulaire freinent son commerce. Decidé à apprendre l’anglais il assiste à une pièce de théâtre et découvre un acteur qui le prend sous sa coupe avant de monter l’empire des machines à coudre singer qui va permettre à Salomon d’investir dans tous les domaines en rachetant au nom de Muller Brother. Les générations qui vont suivre n’ont pas le goût du travail ni le sens des affaires et le commerce périclite. Mais Louis en 1918 relance tout, seulement homo il est contraint de sauver les apparences en épousant Berthe une femme intelligente et douée pour les affaires qui va mettre au monde une fille trisomique. Parmi les cartons de dessin il y avait des carnets dans lesquels victor consignait la météo du jour et ses repas avec une répétition (matin œufs brouillés, midi et soir: pomme jambon fromage) mais en comparant les dossiers et les carnets: un enfant a disparu en allant acheter du lait, des œufs et des flocons d’avoine et au lendemain dans le carnet le petit déjeuner avait changé pour des flocons d’avoine. Le flic mourant envoie un agent et sa fille Samanta à l’ancien appartement de Victor pour des prélèvements adn mais lappart ne donne rien, ils passent alors à l’étude des cartons et des chaussures trouvées. Qq jours plus tard lee meurt de sa maladie, Ethan et samantha couchent ensemble et elle le ghost ensuite. Tony, L’ami du père d’éthan lui dit que son père souhaite racheter l’intégralité des dessins mais après la surprise que ça lui fait Ethan explique que qq dessins s ont déjà été vendus. Il reçoit 2 lettres de menaces de Victor « arrête » répété 500 fois puis «  je te préviens ». N’ayant plus l’appui de lee il va à la police mais ils ne donnent pas crédit à l’histoire sur Victor et les enfants. Il décide de revoir les autres dessins pour chercher des pistes mais en ramenant un des cartons à son domicile il se fait agressé et volé le carton. Il reste inconscient plusieurs jours à l’hôpital mais en voyant ses plaies sécher lui vient l’idée que le brun entourant les portraits des enfants pourrait être du sang. Il demande alors à hollister de racheter le panneau mais hollister vient d’accepter l’offre d’un acheteur dont il refuse de donner l’identité. Samantha et Ethan reprennent l’enquête auprès du curé, des commerçants (fromage, pomme et papier) et ont une description de Victor. Il découvre qu’il jouait aux dames avec le papetier et trouve un club qu’il fréquentait où un homme lui dit qu’ils avaient fréquenté le même asile. Marilyn et Ethan rompent car elle est amoureuse de lui et souffre de son indifférence. Un soir, une fille apparaît dans le salon de Louis et Bertha, provoquant la panique et le questionnement de leur fils David. Il espionne alors la discussion de ses parents et décide d’explorer la partie de la maison qui lui était interdite: il découvre un appart vidé mais trouve une chaussure de fille sous le lit montrant qu’il n’a pas rêvé. 8 ans plus la clinique où ils ont placé Ruth leur fille trisomique annonce qu’elle est enceinte. Bouleversement alors Louis dit qu’elle et le bébé sont morts en couche. Il s’inquiète pour la santé du bébé et souhaite connaître l’identité du père (un patient cracke). Qq mois plus tard Ruth meurt laissant Victor Cracke orphelin. 1962, Louis est mort alors que son fils David avait 11 ans et maintenant il accompagne sa mère mourante, Ethan appelle donc Tony pour tenter de raisonner son père à abandonner son achat. Il enquête sur l’asile mais on lui refuse l’accès aux dossiers médicaux mais il peut consulter les photos des pensionnaires de découvre le visage de Victor qu’il fantasmait depuis un an. Il est convoqué chez les flics qui lui explique qu’ils ont retrouvé des dessins et une 3eme lettre de menace « menteur » chez une artiste déchue, mais elle affirme qu’elle ne l’a pas agresse et que ces dessins sont les siens car c’est une copiste. Il trouve les anciens camarades sur la photo et on lui explique que Frédéric Gaudray était très agressif. À la mort de Louis, Berthe découvre l’enfant caché et entretenu par Mme Green. Elle s’en débarrasse dans un asile. A son arrivée, Victor était harcelé mais Freddy le protège, ils ont des relations sexuelles, Victor est admiratif et amoureux. À 17 ans Freddy quitte l’asile alors Victor tente de fuguer. Freddy revient à l’âge de 21 ans comme maison de correction et ils reprennent leur relation. À 25 ans, un oncle éloigné vient le récupérer et le loge: il s’agit du père de Ethan et c’est Tony qui se charge de son quotidien, lui donne ses habitudes de quartier en lui faisant gagner en autonomie. Un jour Freddy débarque, ils vivent ensemble mais il découvre ses sautes d’humeur, ses pulsions et ses absences ponctuelles. À ses retours il achète les journaux qui montrent des enfants disparus. Puis un jour Freddy disparaît pour de bon et Victor se met à dessiner frénétiquement. La police surveille Freddy qui a 78 ans et va se masturber au cinéma lors d’une séance pour enfants. Ils l’arrêtent et procès. À être resté éloigné des affaires, les artistes sont partis et il vend sa galerie, Marylin est en couple avec hollister, il s’est séparé de samantha et il se cherche une nouvelle vie. Il n’a jamais essayé de retrouver Victor mais a transféré les dessins en relouant l’ancien appart de Victor. David a grandi sans parents, après avoir été éduqué à la maison jusque 14 ans il découvre la scolarité mais il est en avance, il est moqué et fait la connaissance de Tony qui devient son meilleur ami. Il dirige un empire et accepte d’embaucher son ami Tony qui est aux abois comme majordome. il a eu 4 femmes et 4 enfants mais c’était un père absent car il ne savait pas s’en occupé lui qui a été élevé isolé avec sa mère Bertha. À la mort de bertha il découvre l’existence de Victor et le ramène à proximité de chez lui dans un appartement pour le rendre autonome. Ils ont peu de relations mais jouent aux dames. David a un arrêt cardiaque dont il se remet et convoque ses enfants mais le plus jeune ne vient pas avec qui il est en froid. Puis la santé de Victor se dégrade alors il le prend à son domicile. Un jour il voit ses dessins dans le journal suite à l’expo d Ethan et David comprenant leur importance il décide de les racheter à son fils Ethan qui refuse alors il rachète ceux de hollister que Victor s’empressera de déchiqueter. Après l’arrestation de Freddy, Ethan décide d’en finir avec cette histoire et rapporte les dessins restants à son père David= Lee wexler. Il le conduit jusqu’à une pièce où Ethan découvre un homme bizarre —> Victor.

Lorsque Ethan Muller, propriétaire d'une galerie, met la main sur une série de dessins d'une qualité exceptionnelle, il sait qu'il va enfin pouvoir se faire un nom dans l'univers impitoyable des marchands d'art. Leur mystérieux auteur, Victor Crack, a disparu corps et âme, après avoir vécu reclus près de quarante ans à New York dans un appartement miteux. Dès que les dessins sont rendus publics, la critique est unanime : c'est le travail d'un génie. La mécanique se dérègle le jour où un flic à la retraite reconnaît sur certains portraits les visages d'enfants victimes, des années plus tôt, d'un mystérieux tueur en série. Ethan se lance alors dans une enquête qui va bien vite virer à l'obsession. C'est le début d'une spirale infernale à l'intensité dramatique et au coup de théâtre final dignes des plus grands thrillers. Bien loin des polars calibrés habituels, Jesse Kellerman, styliste hors pair, nous offre ici un roman d'une indéniable qualité littéraire qui, doublée d'une intrigue machiavélique, place d'emblée le livre au niveau des plus grandes réussites du genre, tels Mystic River, de Dennis Lehane, ou L'Analyste, de John Katzenbach.

Construction intéressante se lit facilement....ln passe un bon moment

Très bon livre. Livre à suspens avec une série de meurtres non élucidés depuis 40 ans. Des dessins représentant les enfants morts vont les mettre sur la piste.

Beaucoup aimé. L'idée de base est vraiment bien et j'ai bien aimé le personnage principal à qui on ne s'attache pas forcément mais c'est agréable.

2012