Lorsque tombent les ordres de mobilisation, tous croient que la guerre va être courte... Elle va durer plus de 4 ans, du 28 juillet 1914 au 11 novembre 1918. Le nombre des belligérants ne cessera de s'accroître et les armées américaines traverseront l'océan Atlantique pour intervenir dans la lutte. En sorte que cette guerre, qui a eu pour foyer central l'Europe, s'étendra au monde entier et prendra le caractère d'une guerre mondiale. Le nombre et l'acharnement des combattants, la puissance du matériel dont ils disposent font de cette guerre une mêlée monstrueuse, aux proportions inouïes. Jamais guerre n'a été plus coûteuse, plus ruineuse, plus meurtrière.