Situé à une époque volontairement mal définie, ce récit épique nous plonge d'emblée dans un univers original et très cohérent. À l'instar de cet instrument baptisé 'aléthiomètre', sorte de boussole ornée de symboles qui permet de connaître la vérité, à condition de savoir l'interpréter, il nous semble reconnaître des lieux, des objets, des modes de vie, mais leur apparence, ou leur nom, ne sont pas tout à fait identiques, et cette étrangeté vient renforcer l'agréable impression de décalage, comme si le fantastique était là, tout près de nous. Chaque être humain y vit en compagnie d'un 'dæmon', sorte de petit animal qui change d'apparence selon les humeurs de son humain et jusqu'à la fin de l'enfance de celui-ci. Le premier tome de la célèbre et fascinante trilogie, chef-d'œuvre que le talent de Philip Pullman rend accessible à tous. • Prix des Incorruptibles, catégorie 4e-3e. • Prix du meilleur livre de l'année aux États-Unis. • Prix "Guardian" de la fiction pour la jeunesse et Carnegie Medal, en Grande-Bretagne. • Philip Pullman a obtenu pour son œuvre le prix de littérature à la mémoire d'Astrid Lindgren 2005.