Beatrice Steele est une jeune femme fougueuse dont le goût pour les enquêtes criminelles pourrait ternir la réputation de sa prestigieuse famille. Lorsque Edmund Croaksworth, l'invité de marque du bal d'automne de Swampshire, meurt mystérieusement, elle est missionnée par les convives afin d'assister le seul enquêteur disponible, un détective londonien tombé en disgrâce.