Toutes ces vies jamais vécues
By Anuradha Roy
2020
Isabelle Roche Hugues rated ★ 8/10
Mychkine, paysagiste indien de renom, coule une retraite paisible lorsqu'il reçoit un colis inattendu en provenance du Canada : des lettres envoyées par sa mère, Gayatri, à une ancienne voisine. Elles ont été écrites entre juillet 1937 - moment où Gayatri est partie pour Bali, laissant les siens derrière elle - et octobre 1941, date à laquelle cette correspondance s'interrompt mystérieusement. Il y découvre que, contrairement aux rumeurs, Gayatri n'a pas quitté son mari pour un colon anglais, mais pour un peintre allemand, Walter Spies, qu'elle a suivi dans l'espoir de retrouver sa vie d'artiste. Marquant ainsi au fer rouge dans la mémoire de Mychkine, alors âgé de neuf ans, ce jour terrible où elle a choisi de l'abandonner. À travers le regard aimant d'un fils meurtri, Anuradha Roy retrace la trajectoire heurtée d'une femme libre, prise dans le tumulte de son époque. « L’innocence et ce qui donne aux hommes leur humanité » « Si Walter Spies ne s’était pas lancé, dans la quête, improbable d’une jeune femme, rencontrée plus de 10 ans auparavant, mes parents, serait-il resté ensemble, à l’étroit dans leur boîte marital, mais se frottant l’un à l’autre jusqu’à éliminer leurs aspérité ? »
Summary
En 1937, Gayatri quitte l’Inde pour Bali, dans le sillage d’un artiste allemand, afin de retrouver sa liberté et de se consacrer à la peinture. Elle laisse derrière elle son mari et leur fils de neuf ans. Lorsque ce dernier, à la fin d’une vie façonnée par cette terrible absence, reçoit d’une ancienne voisine un paquet de lettres de sa mère, il revisite ses souvenirs et succombe à l’obsession qui a marqué son enfance : pourquoi l’a-t-elle abandonné ? Un merveilleux roman, à la fois historique et poétique, sur la trajectoire heurtée d’une femme libre et sur la douloureuse posture d’attente adoptée par son fils.