Les Cosaques

Les Cosaques, acheve en 1862, constitue l'oeuvre la plus audacieuse de Tolstoi, celle ou s'exprime avec le plus de violence sa nature charnelle et ou surgit en pleine lumiere le visage paien de sa personnalite complexe. Ce roman teinte d'autobiographie nous livre le souvenir vivace d'une experience intime, celle d'un jeune citadin ecoeure par les frasques de sa vie mondaine qui decouvre brusquement la vie paisible et simple des Cosaques. Dans sa quete du bonheur, Olenine, tout comme Tolstoi dans ses jeunes annees, essaye de se depouiller de tout l'acquis de son education pour devenir semblable a ceux qui l'entourent. Au milieu d'une nature partout presente et reveree, la vie du village est cadencee par les recoltes, la chasse, le betail et les heures passees a l'ombre du verger. Certes les abreks, montagnards infeodes, rodent non loin, mais ils ne sont consideres que comme une distraction de plus pour juger de la bravoure des jeunes Cosaques. Les officiers russes, a l'instar d'Olenine, peinent a s'integrer a ces hommes frustes dont ils admirent pourtant l'insouciance. Le heros du roman, emerveille par cette vie nouvelle, n'en finira pas moins par fuir, deja oublie par ceux-la memes en qui il portait toutes ses esperances.