À la recherche du temps perdu: Du côté de chez Swann
By Marcel Proust
2023
Shiva Lee rated ★ 9/10
J'ai essayé plusieurs fois au cours de ma vie de lire ce livre. La première fois, j'ai eu du mal avec le style, décidant que tout était "trop long". La seconde fois, plusieurs années après, ce style qui m'avait fait fuir m'a séduite, mais le récit lui-même m'a fait abandonner, parce qu'il ne m'intéressait pas". Je ne sais pas pourquoi, après autant de temps, j'ai décidé de réessayer (sans grand espoir). Peut-être, car ça fait un petit moment que je découvre ou redécouvre des œuvres et des autrices/auteurs que j'ai délaissés. Toujours est-il qu'il y a peu, j'ai décidé que c'était au tour de Proust d'avoir une autre chance. Et j'ai bien fait ! Je serais passé à côté d'une expérience singulière et difficile à décrire sinon. J'ai adoré la première partie. Les premières pages, j'avais encore en tête mes opinions passées et donc je peinais à me laisser complètement aller, mais très vite, j'ai été emportée. Cette fois-ci, la plume et le contenu ont formé un tout qui m'a presque hypnotisée. Normalement, ma vision de l'enfance et ses souvenirs sont comme dans la chanson de Barbara et j'ai tendance à ne pas vouloir y retourner. Sans compter que de la mienne, je ne garde rien ou quasiment rien, ma mémoire ayant effacé une large partie. Mais lors de ma lecture, j'ai eu l'impression de retrouver des sentiments personnels, intimes même. Pour Swann et Odette, j'avoue que la plénitude n'était pas là. Ce qui est normal, vu que ça n'avait rien à voir. Malgré ça, j'ai beaucoup apprécié d'abord, avant de finalement trouver ça trop long. Et quand je dis trop long, je veux dire par rapport à mon intérêt pour cette relation. J'ai fini par avoir hâte d'en "venir à bout", comme d'une corvée à finir pour pouvoir passer à la récompense. Mais, peut-être, car justement Swann et Odette m'avaient fatiguée, la dernière partie ne m'a pas permis de retrouver la magie de la première. Je n'étais pas en condition pour apprécier réellement un autre amour à sens unique. Je pense que, plus généralement, je ne suis pas sensible à la manière dont Proust parle d'amour (romantique), mais peut-être à l'avenir va-t-il me prouver, une fois de plus, que j'ai tort.
Summary
Le Narrateur se souvient de l'enfant qu'il fut. L'attente du baiser maternel du soir, les déjeuners du dimanche chez tante Léonie, les cadeaux de la grand-mère. Il est fasciné par M. Swann, un ami de ses parents, amoureux fou d'une femme qui aime tout le monde sauf lui. Il tombe amoureux de sa fille, Gilberte, qui ne le rendra pas plus heureux. A travers ces scènes de vies - intimes ou mondaines, tragiques ou comiques - passent des impressions, des parfums, des visions. Des nymphéas à la surface d'une rivière, une madeleine oubliée dans une tasse de thé, des catleyas dans les cheveux d'une femme aimée, une bille d'agate offerte en gage d'amitié... Mais, une fois adulte, comment demeurer cet enfant émerveillé dans un monde que l'on ne reconnait plus, où l'amour est souffrance, où le désir est jalousie, où "le souvenir d'une certaine image n'est que le regret d'un certain instant" ? Réminiscences de l'enfance perdue, roman d'amour impossible, satire de la haute société emprisonnée dans l'éphémère de la mode, mais aussi étude philosophique sur la mémoire involontaire : Du côté de chez Swann est tout cela à la fois. Qu'est-ce qu'un chef-d'oeuvre ? Un palais du souvenir, aux mille portes d'entrée, où chaque lecteur éprouve une émotion singulière, toujours renouvelée.
