« Deuxième étoile à droite et tout droit jusqu’au matin »
Peter Pan est avant tout un film d'aventures qui divertit et amuse mais il n'en oublie pas la réflexion.
Beaucoup ont critiqué la vision de Walt Disney sur le personnage de Peter Pan, vu trop positivement aux yeux des autres protagonistes. Pourtant en s’intéressant au film en détail, on constate que le film a plusieurs niveaux de lecture.
Peter Pan, c’est continuer de se raconter des histoires. On pense que les enfants ne veulent pas grandir. Ce n’est pas tout à fait exact. Les enfants rêvent de prendre de l’âge pour pouvoir faire comme les grands. Ils veulent pouvoir profiter de tous les avantages de la vie d’adulte, sans les inconvénients. Les enfants ne veulent surtout renoncer à rien. Obtenir un peu de considération de la part du monde réel, sans arrêter de vivre dans son monde à soi où rien n’est vraiment grave. Les enfants veulent continuer à pouvoir se raconter des histoires, à l’image de Wendy, Jean et de Michel qui se réfugient au pays imaginaire dès qu’ils en ont l’occasion. Leur bonheur en dépend.
Dans ce pays imaginaire, ils peuvent faire tout ce qu’ils ne peuvent pas réaliser en vrai – comme voler de leurs propres ailes. Au pays imaginaire, on y trouve des mondes merveilleux, avec tout plein de choses à faire. Il y a des méchants qui font rigoler. Un crocodile qui fait peur mais qui est drôle aussi. Quand il mange la main du capitaine Crochet, ça ne fait pas mal. En fait, on ne voit même pas ce qui s’est passé. Il n’y a pas de film d’horreur au pays imaginaire. On n’est pas exposé à la vue du sang, ni à la chirurgie. Le crocodile voulait jouer. C’est tout.
Au pays imaginaire, il y a beaucoup de rebondissements et quelques trahisons parce que la fée Clochette elle est jalouse. Mais à la fin, globalement, tout se finit toujours bien – grâce à Peter Pan. C’est cool le pays imaginaire.
En réalité, il n’y a pas que les enfants qui ont envie de continuer à se raconter des histoires. Les adultes aussi, secrètement, aimeraient bien pouvoir le faire. Avec les années, les adultes ont d’abord découvert les codes de conduite. S’ils ne les respectent pas, ils risquent de se taper la honte. Et la honte, c’est nul. On doit se prendre au sérieux parce qu’on n’a pas le choix. Alors plutôt que de vivre dans l’imaginaire, on commence à vivre dans la peur.
« Mary, unless I find my cufflinks, we don’t go to the party! If we don’t go to the party, I can never show my face in the office again! »
Dans le même temps, le film démontre aux enfants que choisir la voie trop facile n’est pas toujours la bonne solution, et ceux au travers du choix final de Wendy. Les Enfants Perdus sont réveillés par le côté maternel de la jeune fille et le Pays Imaginaire semble alors plus teinté de regrets que le paradis décrit par Peter Pan.
Le film sait parfaitement comment enseigner aux enfants que la jeunesse éternelle n'est pas un bien mais une facilité comportant de nombreux inconvénients. Enlevons la présence des pirates et nous avons un quotidien ne changeant jamais. Nos héros sont condamnés à vivre sur le même lieu infiniment en rejetant tout ce qui les rattachait à leurs familles et ils y perdent le goût du défi, celui de devoir grandir. Ils n'ont dès lors plus de motivations ou de raisons de continuer à vivre si ce n'est pour l'amusement répétitif et même dangereux. À ne recevoir que des paillettes dans les yeux, ils en oublient les choses les plus simples et pourtant les plus importantes.
Toutefois, Peter Pan reste un superbe hymne à l'enfance et à sa propension à croire à l'extraordinaire et au merveilleux. L'une des scènes qui caractérise bien ce constat et le rend encore plus fort est assurément la dernière ; quand Monsieur Darling voit s'éloigner au loin dans le ciel le navire de Peter Pan et se rend compte qu'il a déjà, lui aussi, vécu cela... C'est d'ailleurs uniquement cette révélation qui rend le personnage attachant, lui, qui au tout début du film, n'a de cesse d'exiger de ses enfants qu'ils grandissent vite. L'acceptation de son enfance, et du merveilleux qui la définit, prouve ainsi que chacun conserve toujours une part de l'enfant qu'il a été, même caché au plus profond de son âme... Être un adulte c’est bien, mais il faut toujours garder une part d’enfance en soi.
En ce qui concerne les personnages, on peut s’arrêter déjà sur Peter Pan. A la fois fier, insouciant et épicurien, il représente l'éternel enfant qui se nourrit d'aventures et de fantaisies. Cependant, Disney a aussi garder sa peur d’ombre. A la base, Peter pan est un meurtrier qui tue les adultes ainsi que les enfants perdus qui veulent grandir. Évidemment, Disney atténue fortement cela mais conserve quand même une part d’ombre. Déjà, la première fois qu’il apparaît, dans l’ombre avec un sourire carnassier, démontre que nous avons à faire une personne ambiguë. On peut le qualifier aisément de gros connard. Il n'est, en effet, courageux que lorsque qu'il peut en tirer de la vanité, jaugeant sans cesse le regard des gens sur lui. Ainsi, et par exemple, il ne se soucie véritablement de Clochette qu'à partir du moment où il risque de la perdre, redevenant alors un garçon attentionné et valeureux. De plus, il est très égoïste puisque, par exemple, il emmène Wendy au pays imaginaire seulement parce que celle ci doit grandir et ne pourra plus raconter les histoires dont il est le héros. Or sa vanité est telle qu’il vient écouter ses propres histoires.
L'autre personnage emblématique du film - devenu depuis l'ambassadrice des productions Disney - est assurément la fée Clochette. Elle est logiquement l'un des plus controversés qu'aient jamais réalisé les studios Disney. Non seulement, elle représente la pin-up typique des années 50 mais elle est, en plus, frivole (la scène où elle se rend compte qu'elle a grossi est à ce titre savoureuse), colérique et excessivement jalouse au point d'en être méchante ! Mais les défauts du personnage contribuent en réalité à sa popularité : son capital-sympathie ne se démentira plus jamais ; même s'il convient de souligner que les Studios Disney après Peter Pan vont aseptiser Clochette et faire taire la plupart de ses travers... Devenir l'ambassadrice du label à un prix : le conformisme !
Le Capitaine Crochet, enfin, est sans aucun doute l'un des vilains les plus marquants du cheptel de la Walt Disney Company. Son but est unique : il souhaite se venger de Peter Pan auprès duquel, il a perdu, lors d'un combat, sa main, finalement croquée par un crocodile qui, depuis, le trouve à son goût. Sans foi ni loi, froid et calculateur, il sait toutefois se faire gentleman. C'est cette ambivalence qui donne au personnage toute sa richesse, aussi bien le rire que la peur. Le Capitaine Crochet est en fait drôle dans sa méchanceté même si personne ne doute pourtant de sa dangerosité...
Au final, Peter Pan c’est l’histoire de l’oubli et cela fait écho à la question du passage de l’enfance à l’âge adulte. On oblitère l’enfance, on gomme l’enfance quand on devient grand.
« Imaginez le futur faire des rêves d'aventures
C′est voyager sans boussole
Laisse tes soucis sur le sol
Et comme un rossignol
Tu t’envoles »
