Highlander

Très drôle les effets spéciaux

🎬 Film de Russell Mulcahy sortie en 1986. Le film doit beaucoup à la présence de Sean Connery dont les scènes sont sans doute les meilleurs du film. Révélation de Christophe Lambert et de son fameux regard, dans un rôle qui lui est taillé sur mesure. Sans oublier Clancy Brown excellent dans un role de mechant dégénérer celui de kurgan l'ennemi jurer de Connor Macleod qu'il va affronter lors de l'ultime combat des immortels. Bref : "Il ne peut en rester qu'un". 🎬 🎬 🎬

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Culte, Christophe Lambert Sean Connery au top, la B.O de Queen géniale

Alors que, après des années dans les limbes hollywoodiennes (entre rumeurs et spéculations : parmi lesquelles la présence de Tom Cruise), le remake avec Henry Cavill (Superman de Zack Snyder, premier Geralt de Riv télévisuel pour Netflix) annoncé en 2021 et dirigé par Chad Stahelski (cascadeur devenu réalisateur célèbre en initiant la saga "John Wick") devrait (enfin) commencer son tournage dès septembre 2025, pourquoi ne pas revenir au film originel, puisqu'il ne peut en rester qu'un ? S'il connu que c'est lors du tournage de "Piranha 2 : Les Tueurs volants" (1981) que le (futur) "king of the world" James Cameron, spécialiste des effets spéciaux devenu réalisateur de cette production italienne nanardesque après le départ précipité du réalisateur initial, malade et fiévreux, rêva d'un "torse métallique se traînant hors d'une explosion, tenant des couteaux de cuisine" avant de dessiner cette vision dès son réveil (puis d'écrire et réaliser avec Randall Frakes le court métrage "Xenogenesis", brouillon de... "Terminator" et d'une saga cinématographique et télévisuelle), ou que c'est en observant derrière leurs grilles de puissants gorilles 'impressionnant par leurs "expressions quasi humaines" que l'écrivain Pierre Boulle, lui-même prisonnier en Indochine durant la Seconde Guerre Mondiale (cette expérience allant l'amener à écrire "Le Pont de la rivière Kwaï", a eu l'idée d'inverser les rôles et d'écrire en six mois "La Planète des Singes" (qui va très vite devenir une saga cinématographique et télévisuelle), c'est en voyant une armure lors d'une exposition d'armures de la Tour de Londres dans un musée d'Édimbourg (Ecosse) que le jeune Gregory Widen s'est demandé ce qui se passerait si l'homme qui portait cette armure vivait encore, en ayant traversé les siècles, et présentait à quelqu'un sa vie et cette collection... Étudiant en cinéma à UCLA (Université de Californie à Los Angeles), le jeune homme s'inspire du film "Les Duellistes" de Ridley Scott pour dynamiser son projet avec des duels auxquels se livrent le héros de son projet : "Shadow Clan"... qu'il parvient à vendre pour 200 000 $ aux producteurs William N. Panzer et Peter S. Davis, qui, depuis 1976, ont produit plus de vingt films, dont un Sam Peckinpah ("The Osterman Weekend"), un Mark L. Lester ("Stunts/The Deadly Game")... Le duo exige du jeune homme quelques réécritures, avec la participation des scénaristes débutants Larry Ferguson et Peter Bellwood, faisant du protagoniste (Connor MacLeod/Russell Edwin Nash et non Richard Tupin), un immortel ne pouvant avoir d'enfant (alors qu'il assistait aux funérailles de l'un de ses fils dans le script initial) et livré à lui-même, après avoir volontairement quitté son village natal quand sa promise le rejette suite à sa résurrection, et attendant désormais "l'ultime combat", en ajoutant le Quickening (l'Accélération comme traduit dans cette VF)... Ainsi va naître une (autre) saga cinématographique et télévisuelle : cinq films (en attendant ce remake évoqué plus haut), deux séries télévisées, des longs métrages d'animation et même des jeux vidéo, mais c'est ce premier film -fantastique- de 1986 réalisé par Russell Mulcahy qui nous intéresse. Venu du clip vidéo (à l'instar de ***), Russell Mulcahy, qui avait initialement envisagé Kurt Russell ou Mickey Rourke pour le rôle principal, se lance dans le tournage entre l'Écosse (faisant, par exemple, du château d'Eilean Donan, déjà vu au cinéma et dans "Chapeau Melon et Bottes de Cuir", au bout de ce pont de pierre qui relie cette petite île écossaise à l'île de Grande-Bretagne, la sortie du village des MacLeod, Glenfinnan, à deux heures de route sur la rive du Loch Shiel), l'Angleterre, le Pays de Galles et New York de ce "The Dark Knight", titre provisoire. Connor MacLeod (Lambert) naît dans les Highlands écossaises au XVIe siècle. Mortellement blessé au combat par le meurtrier Kurgan (Brown), il se rétablit miraculeusement et est banni de son village, soupçonné de sorcellerie. Cinq ans plus tard, MacLeod est retrouvé par l'épéiste Ramírez (Connery), qui l'entraîne au maniement de l'épée et lui explique qu'eux et d'autres sont nés immortels, invincibles à moins d'être décapités. Les Immortels se livrent une guerre secrète, s'affrontant jusqu'à ce que les derniers survivants se retrouvent au Rassemblement pour s'affronter afin de remporter le Prix. En 1985, le Rassemblement a enfin lieu à New York , et MacLeod doit s'assurer que le Prix ne soit pas remporté par le Kurgan. Highlander fut un échec commercial lors de sa sortie en salles, ne rapportant qu'un peu moins de 13 millions de dollars dans le monde pour un budget de production de 19 millions de dollars, et recevant des critiques mitigées. Il devint néanmoins culte et inspira plusieurs suites et séries télévisées dérivées . Le groupe de rock Queen enregistra plusieurs chansons pour la bande originale, « Princes of the Universe » étant également utilisé pour le générique de la série télévisée. Le slogan « Il ne peut y en avoir qu'un » a perduré dans la culture pop. Russell Mulcahy feuilletait un magazine lorsqu'il a vu une photo de Christophe Lambert , prise récemment dans le rôle du héros principal de Greystoke : La Légende de Tarzan, Seigneur des singes Widen avait initialement imaginé Connor comme un personnage très sérieux et sombre, après des siècles de violence et de deuil. Le film dépeint MacLeod comme un homme qui a subi un deuil et craint de nouveaux liens, mais qui ne nie pas la possibilité de l'amour, garde un sens de l'humour et encourage sa fille adoptive à garder espoir et à rester optimiste. Dans une interview accordée à HeyUGuys en 2016, Lambert a déclaré que ce qui lui plaisait chez Connor MacLeod était notamment son humour et son espoir malgré sa longue vie et ses nombreuses pertes. C'est le seul rôle que j'ai joué qui aborde le thème de l'immortalité, à travers un personnage portant cinq cents ans de violence, de douleur, d'amour et de souffrance sur ses épaules, qui continue de vivre et de rester positif. C'est ce qui m'a le plus impressionné chez lui… c'est difficile de vivre une seule vie et de voir tous les gens autour de soi mourir encore et encore. Comment faire face à cette douleur ? Comment trouver la force de continuer à avancer, de rester positif et optimiste ? Être capable de retomber amoureux quand on sait la douleur que cela engendre quand on les perd. Widen avait également une vision différente du Kurgan à l'origine. « Kurgan était ce qui était le plus différent dans mon scénario. Il était beaucoup plus torturé. Le Kurgan de Highlander ressemble beaucoup à Freddy [Krueger] – c'est juste un psychopathe ricanant. Je l'imaginais comme un type qui perd tout avec le temps. La seule chose à laquelle il pouvait s'accrocher, pour se donner une raison de se lever le matin, c'était de finir ce truc – de le finir avec notre gars [MacLeod]. C'était plus que ça… c'était juste une raison de se lever le matin. Sinon, à quoi bon ? Tout est éphémère, tout est perdu. Cela le rendait beaucoup plus sérieux – d'une manière étrange, un méchant sympathique. » Widen a commenté que l'acteur Clancy Brown avait des pensées similaires à propos du Kurgan, souhaitant le rendre plus complexe et intéressant en habillant le méchant d'un chapeau melon et d'un costume, masquant sa méchanceté plutôt que de porter la tenue de motard qu'il portait à la place. Le réalisateur Russell Mulcahy a filmé Highlander en utilisant des techniques de vidéoclip, notamment des coupes rapides et une musique rythmée En préparation, l'acteur Christopher Lambert a passé des mois à travailler quatre heures chaque matin avec un coach en dialecte et quatre heures l'après-midi à s'entraîner à l'épée avec Bob Anderson , qui avait été la doublure de Dark Vador dans la franchise Star Wars Lors du tournage d'une scène sous-marine dans un loch écossais , Lambert a déclaré : « La première fois, c'est une surprise. Je pensais que l'eau serait froide, mais pas à ce point-là. La deuxième fois, on sait qu'elle va geler. La troisième fois, on se détourne et on dit : "C'est la dernière prise que tu fais." » Le directeur de la photographie Arthur Smith a effectivement filmé la scène où les poissons tombent du kilt de MacLeod Smith a également rencontré des difficultés lors du tournage de la rencontre de MacLeod avec le Kurgan. Il pleuvait ce jour-là et l'équipe a dû utiliser parapluies et sèche-cheveux pour empêcher l'eau d'atteindre les objectifs des caméras et d'apparaître sur la pellicule. D'après le commentaire du DVD, le point culminant du film devait initialement se dérouler au sommet de la Statue de la Liberté. Il a ensuite été déplacé dans un parc d'attractions, puis sur le toit des studios Silvercup La séquence d'ouverture devait initialement se dérouler lors d'un match de la Ligue nationale de hockey , mais la LNH a refusé, car l'équipe de tournage souhaitait souligner la violence du match. La scène dans la ruelle où le Kurgan décapite Kastagir et poignarde l'ancien marine, suivie d'une explosion, a été filmée dans une ruelle en Angleterre même si elle se déroulait à New York. La voix off d'ouverture de Connery a un effet d'écho car elle a été enregistrée dans la salle de bains de sa villa espagnole, où il travaillait son accent espagnol pour le film avec un coach vocal. Elle a été diffusée aux producteurs par téléphone, et ils l'ont approuvée, ne parvenant pas à en juger la qualité. Lors d'une session « Ask Me Anything » sur Reddit en 2014, Clancy Brown a déclaré : « C'était un décor étrange. Nous essayions tous de faire un bon film, et les producteurs essayaient de gagner de l'argent par tous les moyens, donc il y avait beaucoup de choses que nous avons dû contourner, faire à moindre coût à cause de ces producteurs. Highlander fut présenté en avant-première au Festival du film fantastique d'Avoriaz en janvier 1986, en clôture non compétitive l sortit à Los Angeles le 7 mars 1986 Le film dura 116 minutes au Royaume-Uni et 111 minutes aux États-Unis. Environ huit minutes de séquences furent coupées pour sa sortie en salles aux États-Unis. La plupart des coupures concernaient des séquences à l'humour spécifiquement européen que les distributeurs estimaient peu comique pour le public américain, comme Connor recevant des coups de tête répétés de la part d'un membre de son clan, le duelliste tirant sur son assistant et le Kurgan léchant la main du prêtre La coupure que Mulcahy jugea la plus critiquable fut la suppression de la scène montrant la rencontre de Connor avec Rachel, car il ne voyait aucune raison à sa suppression et estimait que la relation entre Connor et Rachel était incompréhensible sans elle. Le film a engrangé 2,4 millions de dollars lors de son premier week-end aux États-Unis et a terminé avec 5,9 millions de dollars aux États-Unis et au Canada. Au Royaume-Uni, le film a engrangé 147 753 £ lors de son premier week-end À l'international, le film a rapporté 12,9 millions de dollars. Lors de sa sortie initiale aux États-Unis, Highlander n'a pas été bien accueilli, mais il a acquis une popularité large et durable en Europe et sur d'autres marchés, ainsi qu'en vidéo. Il est depuis devenu un film culte sur les marchés nationaux et internationaux, donnant lieu à quatre suites, une série télévisée et divers autres spin-offs. La vidéo a été un succès aux États-Unis La sortie en salle de Highlander II: The Quickening en 1991 a considérablement augmenté l'activité de location de Highlander , même si la suite n'a pas été un succès au box-office. Highlander est sorti pour la première fois en DVD aux États-Unis en 1997, dans une édition Director's Cut « 10th Anniversary Edition » qui contenait la version internationale non coupée du film. Une édition « 15th Anniversary » est sortie en Australie en 2001, qui contenait également la version internationale du film Highlander est de nouveau sorti en 2002 en deux éditions : une édition spéciale « Immortal Edition » avec plusieurs bonus (dont trois clips de Queen et un CD bonus contenant trois chansons de Queen tirées du film) et une édition standard, toutes deux contenant la version internationale non coupée avec une vidéo remasterisée et un son DTS ES. Le 17 juin 2009, le distributeur français StudioCanal a sorti le film en Blu-ray] avec des sorties identiques en Allemagne, au Royaume-Uni,. aux Pays-Bas, en Australie et au Japon. La version américaine du réalisateur est disponible en DVD et Blu-ray en Amérique du Nord auprès de Lionsgate Studios sous licence du propriétaire actuel du film, StudioCanal , tandis que les droits télévisuels appartiennent à The Walt Disney Company , société mère du distributeur en salles 20th Century Studios . Une version Ultimate du film est ressortie en France et en Europe le 10 avril 2012. En 2022, StudioCanal a sorti un double disque 4K et Blu-ray le 31 octobre au Royaume-Uni, le 2 novembre en Australie et en Nouvelle-Zélande, et le 22 novembre en France, en éditions standard et collector limitée. Le disque 4K contenait de nouveaux bonus, tels qu'un reportage sur la bande originale, une interview du photographe David James, un reportage avec Clancy Brown, un retour sur la magie de Highlander, un nouveau commentaire audio de l'auteur Jon Melville, ainsi que le commentaire original du réalisateur Mulcahy et des producteurs Panzer et Davis. Le disque Blu-ray contenait quant à lui les bonus de la version originale.

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