Hermann écoute le récit d'une anecdote concernant une vieille comtesse qui se serait tirée d'embarras grâce à un tour secret de trois cartes. Désireux d'en connaître le mystère, il parvient à s'introduire chez elle, mais la terrorise tant qu'elle meurt en niant tout... Fantastique et réalité se mêlent en une allégorie sur le Destin.