La Peste écarlate est un petit roman d’anticipation, publié en 1912. Jack London y imagine qu’une peste scarlatiniforme et fulgurante, causée par un micro-organisme aussi meurtrier que mystérieux, ramène l’humanité à la case départ de la préhistoire. Jack London (1876-1916), punk rockeur des débuts du siècle XX ; a brûlé sa vie à force de travail et d’excès.