La princesse de Clèves

C'est sur le théâtre de la brillante cour des Valois que se noue et se joue la passion de la princesse de Clèves et du duc de Nemours. Passion tacite, et qui ne s'exprime longtemps que par des signes : un portrait dérobé, la couleur d'un vêtement au tournoi, la soudaine émotion d'un visage. Passion tragique, aussi, dont la mort est la conséquence imprévue. Si La Princesse de Clèves est le livre le plus commenté de son époque, c'est qu'il introduit dans le roman le souci de vraisemblance et de brièveté qui caractérise la nouvelle, et concilie de manière neuve narration et psychologie.