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Résumé
Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Nicolas Gogol. Petit conte de la folie ordinaire dans la Russie tsariste, Le Journal d'un fou relate jour après jour la douce démence qui gagne l'esprit de Poprichtchine, petit fonctionnaire ministériel préposé au taillage de plumes sous Nicolas Ier. Terrorisé par sa logeuse, amoureux de la fille de son supérieur à la voix de canari, témoin d'une conversation entre chiens, il finit par se prendre pour Ferdinand VIII, roi d'Espagne. "On a beaucoup discuté sur mon compte et étudié quelques-uns de mes aspects, mais nul n'a jamais défini ma véritable essence. Seul Pouchkine l'a comprise. Il me disait toujours qu'aucun autre écrivain ne possédait le don de faire sentir aussi vivement la platitude de la vie, de faire ressortir avec tant de force la trivialité de l'homme vulgaire, de faire jaillir aux yeux du lecteur toutes les bagatelles, tous les petits riens qui nous échappent d'habitude." — Gogol (sur lui-même).
