Fiche de lecture – Le Liseur de Bernhard Schlink
Informations générales
• Titre original : Der Vorleser
• Titre français : Le Liseur
• Auteur : Bernhard Schlink
• Genre : Roman initiatique, historique
• Date de publication : 1995 (en allemand), 1996 (traduction française)
• Maison d’édition : Gallimard (Collection Du Monde Entier)
• Nombre de pages : Environ 215
Résumé
Dans l’Allemagne d’après-guerre, Michael Berg, un adolescent de 15 ans, rencontre Hanna Schmitz, une femme mystérieuse d’une trentaine d’années. Une liaison passionnée et secrète naît entre eux, rythmée par un rituel particulier : Michael lui lit des livres à haute voix avant leurs ébats.
Un jour, Hanna disparaît sans laisser de trace. Plusieurs années plus tard, alors que Michael est étudiant en droit, il assiste à un procès lié aux crimes nazis et découvre avec stupeur qu’Hanna est accusée d’avoir été gardienne dans un camp de concentration. Il comprend alors qu’un secret la hante : Hanna est analphabète, et c’est cette honte qui l’a poussée à prendre des décisions terribles.
À travers les années, Michael entretient une relation distante mais marquante avec elle, notamment en lui envoyant des cassettes enregistrées de lectures. Leur histoire, marquée par la culpabilité et le poids du passé, soulève des questions profondes sur la responsabilité individuelle et collective.
Personnages principaux
• Michael Berg : Narrateur du roman, il passe de l’adolescence à l’âge adulte en portant le poids de son amour pour Hanna et des dilemmes moraux liés à son passé.
• Hanna Schmitz : Femme énigmatique et autoritaire, ancienne gardienne de camp de concentration, marquée par son analphabétisme et un lourd secret.
Thèmes abordés
• L’amour et l’initiation sentimentale : La relation entre Michael et Hanna est une histoire d’amour intense et trouble qui marque son passage à l’âge adulte.
• La culpabilité et la mémoire collective : Le roman s’interroge sur la responsabilité des générations face aux crimes nazis et sur la manière dont l’histoire pèse sur les individus.
• Le secret et la honte : L’analphabétisme d’Hanna est une métaphore de la dissimulation et du poids du passé.
• La justice et la morale : Michael assiste à un procès qui questionne la complexité de la responsabilité individuelle dans un régime totalitaire.
Structure et style
• Narration à la première personne : Michael raconte son histoire à travers le prisme de ses souvenirs et de ses réflexions personnelles.
• Écriture fluide et introspective : Bernhard Schlink mêle simplicité et profondeur, rendant le récit accessible tout en soulevant des questions complexes.
• Découpage en trois parties : L’enfance et la liaison, la découverte du passé d’Hanna, puis la période adulte où Michael tente de comprendre et de vivre avec cette histoire.
Réception critique et adaptations
• Le Liseur a connu un grand succès critique et public, devenant un classique contemporain de la littérature allemande.
• Il a été adapté au cinéma en 2008 par Stephen Daldry, avec Kate Winslet dans le rôle d’Hanna (ce qui lui a valu un Oscar), et Ralph Fiennes dans celui de Michael adulte.
Conclusion
Le Liseur est un roman puissant qui mêle histoire intime et grande Histoire. À travers une relation marquée par le secret et la culpabilité, Bernhard Schlink propose une réflexion profonde sur la mémoire, la responsabilité et la transmission du passé. Une lecture bouleversante qui interroge sur la nature du pardon et la complexité du jugement moral.