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Résumé
En 1740, le vaisseau de ligne de Sa Majesté le HMS Wager, deux cent cinquante officiers et hommes d'équipage à son bord, est envoyé au sein d'une escouade sous le commandement du commodore Anson en mission secrète pour piller les cargaisons d'un galion de l'Empire espagnol. Après avoir franchi le cap Horn, le Wager fait naufrage. Une poignée de malheureux survit sur une île désolée au large de la Patagonie. Le chaos et les morts s'empilant, et face à la quasi-absence de ressources vitales, aux conditions hostiles, certains se résolvent au cannibalisme, des mutineries éclatent, le capitaine commet un meurtre devant témoins. Trois groupes s'affrontent quant à la stratégie à adopter pour s'en échapper. Alors que tout le monde croyait que l'intégralité de l'équipage du Wager avait disparu, un premier groupe de vingt-neuf survivants réapparaît au Brésil deux cent quatre-vingt-trois jours après la catastrophe maritime. Puis ce sont trois rescapés de plus qui atteignent le Brésil trois mois et demi plus tard. Mais une fois rentrés en terres anglicanes, commence alors une autre guerre, des récits cette fois, afin de sauver son honneur et sa vie face à l'Amirauté et au grand public. Reconstitution captivante d'un monde disparu, Les Naufragés du Wager de David Grann est un formidable roman d'aventures et une réflexion saisissante sur le sens des récits. Un grand livre par l'un des maîtres de la littérature du réel.
Avis et Commentaires
37 avisPassionnant Une histoire vraie
Histoire dingue et passionnante de ce naufrage ayant eu lieu en 1740 Mais l’auteur n’arrive pas à choisir entre un ton très professionnel de « chercheur » et archiviste et une voix assumée de fiction/conteur (que j’aurais préféré). Il y a parfois un peu trop de détails
Epopee maritime milieu du 18eme siècle Bien écrit et bien documenté
En 1740, le navire Le Centurion et son escadre dont fait partie le Wager sont envoyés en mission pour conquérir un galion espagnol rempli d'or. Après avoir passé le Cap Horn, le Wager fait naufrage et l'équipage se retrouve abandonné sur une ile déserte de la Patagonie en Amérique du Sud. Parmi les naufragés, certains survivants vont vivre dans des conditions extrêmes sur cette île sans nourriture, sans eau, sans toit et avec des conditions météo extrêmement difficiles ainsi que des maladies terribles. Face à la pénurie de nourriture certains vont être réduits au cannibalisme, des mutinerie vont éclater poussant le capitaine à commettre un meurtre devant témoins. 3 groupes vont alors s'affronter sur la stratégie à adopter pour rentrer. Après 283 jours, un premier groupe de 29 survivants, guidé par Bulkeley, va opter de rallier le Brésil, suivi quelques mois après de 3 autres rescapés. Le capitaine du bateau, David Cheap, va décider de continuer en direction du galion afin de retrouver le Centurion. De retour en Angleterre, tous ces hommes vont passer devant la cour martiale où les versions vont différer quant à la tenue des événements. C'est la fameuse guerre des récits. Quant au Centurion, après lui-même bien des périples, a vaincu le fameux galion ramenant le trésor en Angleterre.
On peine à croire qu’il s’agit d’une histoire vraie tant les souffrances endurées par les marins du wager semblent inimaginables… ils ont survécu aux tempêtes invraisemblables de la Patagonie, à la famine, à la guerre, à la justice des hommes…
L'auteur fait aussi bien le travail d'historien que d'écrivain pour nous raconter une histoire épique des océans d'antan.
