Un monde nouveau
De Jess Row
2025
Résumé
Elu Meilleur roman étranger 2025 par Lire Magazine Prix Transfuge du meilleur roman américain 1ère sélection prix Fémina étranger 2025 1ère sélection du Grand prix de littérature américaine 1ère sélection du Prix du Meilleur livre étranger Un livre-monde qui entend embrasser l'intégralité des tumultes de notre temps. ...d'une ambition folle. Isabelle Lesniak, Les Échos Une maestria et un sens de la compassion si profond que l'on ne peut que s'éprendre de ses glorieux inadaptés. Fabrice Colin, Le Canard enchaîné Vous l'aurez compris vous n'allez pas vous ennuyer en lisant Un monde nouveau. C'est vraiment tout un monde qu'explore Jess Row. Josyane Savigneau, RCJ Des névroses d’une famille moderne au tumulte du monde, un grand roman américain. Issue de la bourgeoisie juive new-yorkaise, la famille Wilcox n’a plus guère en partage que son nom. Membre d’un cabinet d’avocats huppé, Sandy, qui ne s’est jamais remis de son divorce, est la proie de pensées suicidaires. Son ex-femme, Naomi, géophysicienne de renom, vit recluse dans un laboratoire avec sa compagne. Patrick, le fils aîné, s’est installé au Népal où il est devenu moine bouddhiste. Sa sœur, Winter, avocate qui défend les sans-papiers, en veut à leur mère de leur avoir longtemps caché l’identité de son père biologique. Tous sont hantés par la disparition tragique de Bering, la cadette, militante pacifiste morte à vingt et un ans en Cisjordanie sous les balles d’un soldat israélien. Comment les Wilcox ont-ils bien pu en arriver là ? Cette fracture entre eux tous est-elle irrémédiable ? À travers ces personnages, Jess Row dresse la cartographie d’un monde éclaté et d’une Amérique en crise. De New York à la Cisjordanie en passant par l’Himalaya et Berlin, il déploie des sujets d’une actualité brûlante – l’identité raciale et religieuse, le conflit israélo-palestinien, la crise climatique, l’immigration – au moment où les repères du passé cèdent à la violence d’un présent sans lendemain. Un monde nouveau est un roman de son temps, foisonnant, qui aborde religion, famille et politique. The Washington Post Un chef-d’œuvre pour notre époque fracturée. Los Angeles Times Une œuvre ambitieuse et magnifique, un coup d’éclat qui fait mouche. NPR Une œuvre profondément ambitieuse qui défie les genres. Kirkus Reviews Si vous aimez Pynchon, Franzen ou Proust, prenez place à bord de cet extraordinaire "roller-coaster" narratif. Nous ne lui avons trouvé qu'un seul (gros) défaut : faire passer une bonne part de la concurrence pour un ramassis de pauvres petites choses mortes. Alexis Broca, La Tribune Dimanche Un grand roman sur les fractures du monde contemporain... On tient là un bon candidat à la succession du Jonathan Franzen des Corrections ou du Philip Roth de Pastorale américaine. Thomas Mahler, L'Express Un roman choral vertigineux qui brosse l'époque à la paille de fer. Léonard Desbrières, Bastille Magazine Un roman épique philo-politico-social sur une famille new-yorkaise brisée, confrontée aux blessures du passé et à l'avenir incertain de l'humanité. Librairie Fontaine Passy, Paris Un grand roman américain qui incarne jusque dans son essence les racines du mal avec une puissance et une intelligence rares. Librairie Le Failler, Rennes
Avis et Commentaires
2 avis
Les romans modernes ressemblent souvent à des jardins à la française : paragraphes tirés au cordeau, écriture à la ligne claire, person-nages nettement découpés… On ne s’égare pas dans ces lieux post-voltairiens. Et puis, à l’autre bout du spectre, il existe des romans-jungles qui, loin de chercher à ordonner l’existence, ambitionnent de mimer son chaos, quitte à verser dans la démesure et à déier toutes les élégances. Évidemment, avec son titre mégalo, sa pagination copieuse, sa pelote d’intrigues, son armée de personnages et leur collection de névroses, Un monde nouveau s’inscrit avec panache dans cette catégorie. De quoi cela parle ? Oh, c’est tout simple : Un monde nouveau traite des conditions iliale, parentale et fraternelle, de bouddhisme et de judaïsme, d’Amérique et de Palestine, de nouvelles technologies et de la politique trumpienne sévère envers les immigrants – et aussi de New York et de Jérusalem, des mou- vements révolutionnaires latinos et de la récupération des œuvres d’art spoliées par les nazis, d’amitié et d’homosexualité. Ah, et il reste une grosse place pour la dépression, et une petite pour l’inceste. Cela à travers une famille située à l’intersection de toutes ces questions – c’est fou ce que les gens ordi- naires sont compliqués ! Bref, si vous aimez Pynchon, Franzen ou Proust, prenez place à bord de cet extraordinaire roller coaster nar- ratif, vous ne serez pas déçus ! Bien sûr, cela commence raide – au début des années 2000 par un poème/prière/ mail non envoyé par une certaine Bering Wilcox qui nous parle d’un « sac de couchage en Palestine », d’un gâteau collé contre un mur et de karma. Suit une discussion entre des personnages qui trouveront plus tard leur identité. De cette confusion surgit Stan Wilcox, avocat new-yorkais dont le titre de gloire est d’avoir aidé un descendant de vic- time de la Shoah à récupérer les œuvres de sa famille – pas de chance, ledit descendant était un imposteur. Stan que l’on découvre tenté de se jeter par la fenêtre « parce que la vie de famille lui était insupportable et que la vie sans famille lui était insupportable ». Et s’il n’a plus de famille, c’est que son épouse, Naomi, l’a quitté sans divorcer (elle vit aujourd’hui avec une femme), et que leur ille, la Bering du début, est morte en Palestine. À partir de ces personnages – auxquels il faut ajouter Winter, leur autre ille, et Patrick, son frère surdoué –, le roman pullule dans toutes les directions. Écologie : Naomi, géo- physicienne, a écrit un essai où elle postule que l’homme n’a jamais vécu en harmonie avec la nature mais s’est toujours battu contre elle, d’où les actuelles joyeusetés climatiques. Spiritualité : Naomi et Stan ont vécu en com- munauté, dans une petite utopie bouddhiste qui a craqué sous le poids de désirs bien natu- rels (en clair, Naomi s’est envoyé le gourou). Identité : le père biologique de Naomi est un homme noir, et celle-ci a tardé à en parler à ses enfants, qui se croyaient des juifs new- yorkais typiques. Immigration : Winter, enceinte, s’apprête à épouser Zeno, Mexicain sous la menace d’une expulsion. Fossé cultu- rel : en Cisjordanie, Bering était hébergée par Heba, jeune mère palestinienne à qui elle aurait volontiers payé « un hôtel cinq étoiles » – sans se rendre compte que ladite Heba la voyait comme « sa goule »… Cela, bien sûr, n’est qu’un minuscule aperçu, mais qui dit la méthode Jess Row : l’histoire de Winter et de son iancé mexicain permet d’ouvrir sur le père de celui-ci, intello zapatiste ; celle de Bering nous fait visiter les pensées de la femme qui l’hébergeait et du sniper qui les a tuées… Il y aura des lux de conscience, des mails partis ou non, des dis- cussions sur un forum consacré à l’inceste, des mémos enregistrés, et même de la nar- ration classique ! L’ensemble vous séduira (quelle ampleur !) et vous exaspérera (ah, les névroses des enfants gâtés de ce monde !), vous larguera (mais qui parle et à qui ?) et vous reconquerra illico. C’est que ce livre est vivant, et bien vivant : ses histoires ne cessent d’en engendrer d’autres, ses personnages n’en inissent pas de déployer leur humanité, ses métamorphoses nous font aller de surprise en surprise… Nous ne lui avons trouvé qu’un seul (gros) défaut : faire passer une bonne part de la concurrence pour un ramassis de pauvres petites choses mortes. ■
Les romans modernes ressemblent souvent à des jardins à la française : paragraphes tirés au cordeau, écriture à la ligne claire, person-nages nettement découpés… On ne s’égare pas dans ces lieux post-voltairiens. Et puis, à l’autre bout du spectre, il existe des romans-jungles qui, loin de chercher à ordonner l’existence, ambitionnent de mimer son chaos, quitte à verser dans la démesure et à déier toutes les élégances. Évidemment, avec son titre mégalo, sa pagination copieuse, sa pelote d’intrigues, son armée de personnages et leur collection de névroses, Un monde nouveau s’inscrit avec panache dans cette catégorie. De quoi cela parle ? Oh, c’est tout simple : Un monde nouveau traite des conditions iliale, parentale et fraternelle, de bouddhisme et de judaïsme, d’Amérique et de Palestine, de nouvelles technologies et de la politique trumpienne sévère envers les immigrants – et aussi de New York et de Jérusalem, des mou- vements révolutionnaires latinos et de la récupération des œuvres d’art spoliées par les nazis, d’amitié et d’homosexualité. Ah, et il reste une grosse place pour la dépression, et une petite pour l’inceste. Cela à travers une famille située à l’intersection de toutes ces questions – c’est fou ce que les gens ordi- naires sont compliqués ! Bref, si vous aimez Pynchon, Franzen ou Proust, prenez place à bord de cet extraordinaire roller coaster nar- ratif, vous ne serez pas déçus ! Bien sûr, cela commence raide – au début des années 2000 par un poème/prière/ mail non envoyé par une certaine Bering Wilcox qui nous parle d’un « sac de couchage en Palestine », d’un gâteau collé contre un mur et de karma. Suit une discussion entre des personnages qui trouveront plus tard leur identité. De cette confusion surgit Stan Wilcox, avocat new-yorkais dont le titre de gloire est d’avoir aidé un descendant de vic- time de la Shoah à récupérer les œuvres de sa famille – pas de chance, ledit descendant était un imposteur. Stan que l’on découvre tenté de se jeter par la fenêtre « parce que la vie de famille lui était insupportable et que la vie sans famille lui était insupportable ». Et s’il n’a plus de famille, c’est que son épouse, Naomi, l’a quitté sans divorcer (elle vit aujourd’hui avec une femme), et que leur ille, la Bering du début, est morte en Palestine. À partir de ces personnages – auxquels il faut ajouter Winter, leur autre ille, et Patrick, son frère surdoué –, le roman pullule dans toutes les directions. Écologie : Naomi, géo- physicienne, a écrit un essai où elle postule que l’homme n’a jamais vécu en harmonie avec la nature mais s’est toujours battu contre elle, d’où les actuelles joyeusetés climatiques. Spiritualité : Naomi et Stan ont vécu en com- munauté, dans une petite utopie bouddhiste qui a craqué sous le poids de désirs bien natu- rels (en clair, Naomi s’est envoyé le gourou). Identité : le père biologique de Naomi est un homme noir, et celle-ci a tardé à en parler à ses enfants, qui se croyaient des juifs new- yorkais typiques. Immigration : Winter, enceinte, s’apprête à épouser Zeno, Mexicain sous la menace d’une expulsion. Fossé cultu- rel : en Cisjordanie, Bering était hébergée par Heba, jeune mère palestinienne à qui elle aurait volontiers payé « un hôtel cinq étoiles » – sans se rendre compte que ladite Heba la voyait comme « sa goule »… Cela, bien sûr, n’est qu’un minuscule aperçu, mais qui dit la méthode Jess Row : l’histoire de Winter et de son iancé mexicain permet d’ouvrir sur le père de celui-ci, intello zapatiste ; celle de Bering nous fait visiter les pensées de la femme qui l’hébergeait et du sniper qui les a tuées… Il y aura des lux de conscience, des mails partis ou non, des dis- cussions sur un forum consacré à l’inceste, des mémos enregistrés, et même de la nar- ration classique ! L’ensemble vous séduira (quelle ampleur !) et vous exaspérera (ah, les névroses des enfants gâtés de ce monde !), vous larguera (mais qui parle et à qui ?) et vous reconquerra illico. C’est que ce livre est vivant, et bien vivant : ses histoires ne cessent d’en engendrer d’autres, ses personnages n’en inissent pas de déployer leur humanité, ses métamorphoses nous font aller de surprise en surprise… Nous ne lui avons trouvé qu’un seul (gros) défaut : faire passer une bonne part de la concurrence pour un ramassis de pauvres petites choses mortes. ■
