Nicky, douze ans, enfant malicieuse et débrouillarde, habite avec son père dans une maison isolée au cœur des montagnes du New Hampshire. C'est là qu'ils ont trouvé refuge deux ans auparavant, après la mort accidentelle de sa mère et de sa petite sœur. Mais, tandis que la fillette s'habitue à sa nouvelle vie, son père s'enferme dans le mutisme. Peu avant Noël, au cours d'une promenade, ils découvrent et sauvent un nourrisson abandonné dans la neige. Du jour au lendemain, pour la plus grande joie de Nicky et au grand désarroi de son père, ils deviennent des célébrités locales: le rythme paisible de leur existence vient subitement de s'accélérer...