L'assommoir

Zola

Autre épisode des Rougon Macquart, plus compliqué à lire cette fois. On suit Gervaise, qui vient d’arriver à Paris en compagnie de Lantier et de ses deux garçons. Elle rêve de réussir, de gagner son pain et de faire du bon travail. Elle se sépare de Lantier, et commence sa besogne pour monter socialement les échelons de la classe ouvrière parisienne. L’action se déroule Porte de La Chapelle. La narration alterne entre Gervaise et un point de vue plus omniscient qui nous raconte la difficulté de cette vie d’ouvrier et le fléau de la boisson - eau-de-vie - sur cette population. Elle est distillée directement sur place, dans les bars de la rue de La Chapelle, et elle rend fou même les plus honnêtes hommes. Le schéma du livre est très classique : • situation initiale • péripéties positives • climax • déroute, désillusion et descente aux enfers • situation finale : mort de Coupeau à l’asile de fous, banqueroute complète, mort de Gervaise dans une niche sous l’escalier. C’est un roman qui peut miner le moral, à ne pas lire si ce n’est pas la grande forme.